Polykarps brev til Filippenserne Forts. fra f. nr. Da vi altså vet at Gud ikke
lar seg spotte, bør vi vandre verdig etter Hans Bud og vilje. Likeledes skal
diakonene være ulastelige for Hans rettferdige øyne som Guds og Kristi og ikke
menneskers tjenere, ikke baktalende, ikke tvetunget, ikke vinnesyke,
avholdende i alle ting, godhjertede, barmhjertige og vandre etter den Herres
sannhet, som ble alles tjener. Dersom vi i denne verden er
Ham velbehagelige, skal vi også bli delaktige i den tilkommende, således som
Han har lovet oss å vekke oss opp fra de døde, og at vi, dersom vi fører vårt
liv her nede verdig for Ham, også skal herske med Ham, såfremt vi er tro.
Likeså skal også de yngre være ulastelige i alle måter, fremfor alt omhyggelige
for kyskhet (seksuell renhet) og avholde seg fra alt ondt. For det er godt å
holde seg fri for kjødelige lyster, for all kjødelig lyst strider mot sjelen,
og verken skjørlevnere, ikke heller bløtaktige,
ikke heller de som synder mot naturen, skal arve Guds Rike, ikke heller de
som bedriver uanstendighet. 2 Kor. 6, 9 – 10. Derfor er det nødvendig at de
avholder seg fra alt dette og underordner seg under prestene og diakonene,
som under Gud og Kristus. Jomfruene skal vandre i uplettet og ren samvittighet. Prestene skal være
godhjertede, medlidende mot alle, føre de villfarende tilbake, ta seg av de
syke, ikke forsømme enker eller farløse eller fattige, men alltid være
omhyggelige for det gode for Guds og menneskers ansikt, avholde seg fra all
vrede, persons anseelse, urettferdig dømming, langt fra all
pengebegjærlighet, ikke så snart tro ondt om noen, ikke strenge i dom, husk,
at vi alle er skyldige i synd. Når vi altså ber Herren om å forlate oss, er
også vi skyldige til å forlate. For vi står alle for Herrens og Guds øyne, og
vi skal alle fremstilles for Kristi Domstol, og enhver gjøre regnskap for seg
selv. La oss derfor tjene Ham med frykt og all varsomhet, slik som det er
befalt av Ham selv og av apostlene, som har forkynt oss Evangeliet, og av profetene,
som forut forkynte vår Herres komme. La oss være ivrige for det gode, avholde
oss fra forargelser og de falske brødre og dem som hyklersk nevner Herrens
navn og derved fører uforstandige mennesker vill. For hver den som ikke
bekjenner Jesus Kristus kommet i kjød, er en antikrist,
og hver den som ikke bekjenner korsets vitnesbyrd er av djevelen, og den som
forvrenger Herrens Ord etter sin egen lyst og sier, at der verken er
oppstandelse eller dom, han er satans førstefødte. La oss derfor vende oss
bort fra manges tomme snakk og de falske lærdommer og vende oss til den lære
som fra først av er oss overlevert, årvåkne til bønnen og utholdende til
faste, bedende den altseende Gud om ikke å ledes inn i fristelse, som Herren
har sagt. For ånden er vel villig men kjødet er skrøpelig. La oss altså uavlatelig
holde fast ved vårt håp og ved pantet på vår rettferdighet, som er Jesus
Kristus, som bar våre synder på sitt legeme opp på treet, Han, som ikke har
gjort synd, og det ble ikke funnet svik i Hans munn, men Han led alt for oss,
for at vi skulle leve i Ham. La oss da etterligne Hans tålmodighet og dersom
vi lider for Hans navns skyld, så la oss prise Ham. For dette eksempel har
Han gitt oss ved seg selv og vi har trodd det. Jeg formaner også dere alle
til å adlyde rettferdighetens Ord og å utøve all tålmodighet, som dere også
har sett med deres øyne, ikke bare hos den salige Ignatius
og Zosimus og Rufus (Zosimus
og Rufus var to martyrer som minnekirken i Filippi feiret den 18. des. hvert
år), men også andre av deres midte, og hos Paulus selv og de øvrige apostler.
Vi vet jo at alle disse ikke har løpt forgjeves, men i tro og rettferdighet,
og at de nå er på det sted som tilkommer dem hos Herren, med hvem de også har
lidt. For de har ikke elsket den nærværende verden, men Ham som døde for oss
og for vår skyld ble oppvakt av Gud. Stå altså fast i dette og
følg Herrens eksempel, faste og ubevegelige i troen, broderlig sinnet, elsk
hverandre, endrektige i sannhet, del Guds nåde med hverandre, forakt ikke noen.
Får dere anledning til å vise godgjørenhet, så la den ikke bli ubenyttet, for
almisse frelser fra døden. Job. 4, 11. Vær alle hverandre underdanige, 1 Pet. 5, 5. Å la deres ferd blant hedningene være
ustraffelig, både for at deres selv må få ros for deres gode gjerninger, og
Herren ikke må bli spottet av dere. Ve den som Herrens navn blir spottet ved.
Lær derfor alle opp til gudsfrykt og omgås også selv i den. Jeg er svært bedrøvet over
Valens, som en gang var prest hos dere, at han slik miskjenner den ham gitte
stilling. Jeg formaner dere derfor til at dere avholder dere fra alt ondt.
Den som i slikt ikke kan styre seg selv, hvorledes skal han oppmuntre andre
til det? Den som ikke avholder seg fra pengegjerrighet, vil bli besmittet med
avgudstjeneste og regnet som om han var en hedning som ikke kjenner Herrens
dom. Eller vet dere ikke at de hellige skal dømme verden, som Paulus lærer? 1
Kor. 6, 2. Jeg har ikke merket eller hørt noe slikt hos dere, som den salige
Paulus har arbeidet blant, dere som nevnes i begynnelsen av hans brev. For
han roser seg av dere i alle de menigheter som den gang var de eneste som
hadde erkjent Gud, for vi hadde ennå ikke erkjent Ham. Jeg er altså svært
bedrøvet for ham (Valens) og for hans hustru, måtte Herren gi dem oppriktig
bot! Vær da også dere årvåkne i dette å behandle ikke slike som fiender, men
kall dem tilbake som syke og villfarende lemmer, slik at dere må frelse hele
deres legeme. For ved å gjøre dette oppbygger dere dere selv. Jeg stoler nemlig på, at dere
er vel bevandret i de hellige Skrifter, og at ikke noe er ukjent for dere.
Meg er det ikke overbrakt (nemlig å påminne dem, da han ikke var biskop
der). Jeg vil bare minne dere om
følgende Skriftens Ord: Blir I vrede,
da synd ikke. La ikke solen gå ned over eders vrede. Salig er den som
minnes det, hvilket jeg tror er tilfelle med dere. Men Gud og vår Herre Jesu
Kristi Fader og Han selv, den evige Yppersteprest, Gud Jesus Kristus,
oppbygge dere i tro og sannhet og all mildhet og all saktmodighet og tålmodighet
og langmodighet og utholdenhet og renhet, og gi dere lodd og del blant sine
hellige, og oss med dere, og alle under himmelen, som tror på vår Herre Jesus
Kristus og Hans Fader, som oppvakte Ham fra de døde. Be for alle de hellige,
be også for konger og makthavere og herskere, og for dem som forfølger oss og
hater oss og for korsets fiender, for at deres frukt (frukten av deres bønn)
må bli åpenbar i alle, at dere er fullkomne i Ham. Både dere og Ignatius har skrevet til meg, at hvis noen herfra reiser
til Syria, måtte han også bringe med brevene fra dere. Det skal jeg også
gjøre, hvis jeg får beleilig tid, enten selv eller ved en annen som jeg skal
sende som avsending også fra dere. De brev som er
ankommet til meg fra Ignatius, tilliks
med noen andre, så mange som jeg har hos meg, sender jeg dere, som dere har
bedt om. De er vedlagt dette brev. Dere vil kunne ha stor nytte av dem. For
de handler om tro og standhaftighet og all den oppbyggelse som angår vår
Herre. Tilkjennegi meg hva dere vet sikkert om Ignatius
selv og om hans ledsagere. Dette brev sender jeg dere
med Krescens, som jeg både tidligere har anbefalt
og nå anbefaler til dere. For han har forholdt seg ulastelig hos oss og visst
likeså også hos dere. La også han søster være dere anbefalt, når hun kommer
til dere. Lev vel i den Herre Jesus Kristus, Hans nåde være
med dere alle! Amen. |